¿Qué son las hormonas? ¿cómo actúan? ¿Qué tipos de hormonas existen?
HORMONAS
Las hormonas son sustancias secretadas por células de las glándulas
de secreción interna o endocrinas , que se vierten directamente al torrente
sanguíneo y cuya acción se ejerce en
otras células, en determinados órganos o
tejidos diana (o blanco) También hay hormonas que actúan sobre la misma
célula que las sintetiza (autocrinas). Hay hormonas animales y hormonas Vegetales. Todos
los organismos multicelulares producen hormonas, incluyendo las plantas
(fitohormona).
La ciencia que estudia la acción de la
hormonas, se denomina Endocrinología.
Localización principales glándulas endocrinas en el cuerpo humano
Tipos de Hormonas
Existen hormonas naturales y hormonas
sintéticas. Actualmente se sintetizan
mediante ingeniería genética con fines médicos.
Las hormonas pertenecen al grupo de los
mensajeros químicos, que incluye también a los neurotransmisores y las feromonas.
A veces es difícil clasificar a un
mensajero químico como hormona o neurotransmisor.
Según su naturaleza química, se reconocen
tres clases de hormonas:
• Derivadas
de aminoácidos: se derivan de los aminoácidos tirosina y
triptófano., como ejemplo tenemos las catecolaminas y la tiroxina.
• Hormonas
peptídicas: están constituidas por cadenas de aminoácidos, bien
oligopéptidos (como la vasopresina) o polipéptidos (como la hormona del
crecimiento).
• Hormonas
lipídicas: son esteroides (como la testosterona) o eicosanoides
(como las prostaglandinas). Dado su carácter lipófilo, atraviesan sin problemas
la bicapa lipídica de las membranas celulares y sus receptores específicos se
hallan en el interior de la célula diana.
Mecanismos de acción hormonal
La función de las hormonas es la
regulación general del organismo así como también en la autorregulación de un
órgano o tejido.
Para que una hormonas actúe sobre las
células, estas deben disponer de una serie de receptores específicos. Hay dos
tipos de receptores celulares:
Receptores de membrana: los usan las hormonas peptídicas. Las hormonas
peptídicas (1er mensajero) se fijan a un receptor proteico que hay en la
membrana de la célula, y estimulan la actividad de otra proteína, que hace
pasar el ATP (intracelular) a AMP (2º mensajero), que junto con el calcio
intracelular, activa la enzima proteína quinasa (responsable de producir la
fosforilación de las proteínas de la célula, que produce una acción biológica
determinada).
Receptores intracelulares: los usan las hormonas esteroideas. La hormona atraviesa la membrana de la
célula diana por difusión. Una vez dentro del citoplasma se asocia con su receptor
intracelular, con el cual viaja al núcleo atravesando juntos la membrana
nuclear. En el núcleo se fija al DNA y hace que se sintetice ARNm, que induce a
la síntesis de nuevas proteínas, que se traducirán en una respuesta fisiológica.
o puede ubicarse en el lugar de la maquinaria biosintética de una determinada
proteína para evitar su síntesis.
Regulación hormonal.
Las hormonas pueden ser estimuladas o
inhibidas por:
• Otras hormonas.
• Concentración plasmática de iones o
nutrientes.
• Neuronas y actividad mental.
• Cambios ambientales, por ejemplo luz,
temperatura, presión atmosférica.
Las hormonas que regulan la concentración
de otras hormonas, se denominan hormonas tróficas y lo hacen mediante el balance
entre la retroalimentación positiva y negativa, fundamentado en la regulación
de su producción, metabolismo y excreción. Ejemplos de este tipo de acción es la TSH
producida por la hipófisis estimula la liberación de hormonas tiroideas además
de estimular el crecimiento de dicha glándula.
Por otra parte el sistema endocrino
constituye un sistema cibernético, capaz de autorregularse a través de
mecanismos de retroalimentación (feed-back), los cuales pueden ser de dos
tipos:
• Feed-Back
positivo: es cuando una glándula segrega una hormona que estimula a otra glándula
para que segregue otra hormona que estimule la primera glándula.
Ej: la FSH segregada por la hipófisis
estimula el desarrollo de folículos ováricos que segrega estrógenos que estimulan
una mayor secreción de FSH por la hipófisis.
• Feed-Back
negativo: cuando una glándula segrega una hormona que estimula a otra
glándula para que segregue una hormona que inhibe a la primera glándula.
Ej: la ACTH segregada por la hipófisis
estimula la secreción de glucocorticoides adrenales que inhiben la secreción de
ACTH por la hipófisis.
